EDUCAÇÃO DE ESTUDANTES DE ENGENHARIA A PARTIR DA DISCUSSÃO ÉTICA DE EVENTOS HISTÓRICOS

A formação humanista na formação do Engenheiro, tem sido negligenciada no decorrer dos anos. Desde do inicio na escola fundamental os futuros Engenheiros são doutrinados a focar nas áreas exatas. E futuros médicos e filósofos focam seus estudos na área de humanas. De tal forma que estes profissionais pertencem a mundos distintos e não se comunicam. As consequências na vida cotidiana podem ser devastadoras. A área médica carece de formação humana na qual um médico é ensinado a se manter longe do drama de seu paciente para que seja eficiente em sua missão profissional e este problema não será abordado neste assunto. Foca-se aqui no problema da formação de engenheiros, já que eles deixam a universidade sem esta formação.

É apresentado uma abordagem para motivar estudantes de Engenharia a discutir Ética em sua forma através de discussão de um evento histórico importante relacionados à geração de energia com relação a aspectos éticos e a impactos ambientais . Este tipo de tópico é um fator presente na formação de engenheiros em alguns países europeus.

O evento histórico para análise foi a “guerra das correntes”, que envolveu Thomas Edson, George Westinghouse and Nikola Tesla in 1895 (DISCOVERY SCIENCE, s.d., WIKIPEDIA, s.d. a). Este evento é analisado neste resumo, mas o foco vai além da descrição do evento, concentrando-se nos aspectos éticos desta guerra.

Apresentando a seguir as biografias dos personagens históricos centrais no evento “Guerra da Eletricidade” ou “das correntes” (DISCOVERY SCIENCE, s.d.), que promove uma reflexão crítica e transversal sobre a ética na engenharia, revelando os potenciais conflitos de poder, econômicos, sociais e ambientais no contexto investigado.

Thomas Alva Edison(1847-1931)

Thomas Alva Edison nasceu em Milan no estado de Ohio nos Estados Unidos. Fruto de uma família de classe média, filho de um marceneiro e uma professora, sempre se mostrou um aluno mediano. Mesmo com uma educação doméstica, educado pela sua mãe, e com problemas de audição ele nunca perdeu o interesse em aprender e fazer invenções.

Em 1869, mudou-se para Nova York e conseguiu um emprego como operador de Telex, onde teve sua grande chance, quando uma máquina de telex parou de funcionar ele não só a consertou como também melhorou a sua operação, então ele recebeu uma quantia de 36.000 dólares como prêmio.

Em 1876 começou a trabalhar por conta própria e abriu o seu próprio laboratório para o desenvolvimento de novas tecnologias marcando a principal fase de sua carreira (NOGUEIRA, s.d.), tendo registrado um total de 1.033 patentes , Faleceu no Estado americano de Nova Jérsey deixando um grande legado científico e tecnológico para a humanidade (E-BIOGRAFIAS, s.d.).

George Westinghouse Jr.(1846-1914)

George Westinghouse Jr , Nasceu em Schoharie nos Estados Unidos. Desenvolveu um sistema único de freios movidos a vapor, devido a uma colisão de trens, daí então ficando mundialmente conhecido.Com Thomas Edison desenvolvendo artifícios para aprimorar o uso da energia com a corrente contínua. Ele notando o valor econômico de tal pesquisa, apostou no desenvolvimento desta área, preferindo assim investir na corrente alternada. Ao longo de sua extraordinária vida, George Westinghouse foi um grande engenheiro e forneceu mais de 400 patentes à sociedade (WIKIPEDIA, s.d. b).

Nikola Tesla(1856-1943)

Nasceu em Smiljan, Lika, que na qual fazia parte do Império Austro-Húngaro, na região da Croácia. Estudou no Instituto Politécnico em Graz, na Áustria e na Universidade de Praga. Iniciou sua carreira como engenheiro eletricista em uma companhia telefônica em 1881. Posteriormente, recebeu uma oferta de Thomas Edison para trabalhar em Nova York com ele. Tesla então aceitou sua proposta e eles começaram a trabalhar em conjunto. Porém, devido a conflitos, essa dupla se desfez, e se une com George Westinghouse. Essa coligação teve suma importância para o desenvolvimento da energia acessível disponível atualmente. (FERREIRA DE PAULA, s.d.).

O conflito ético se dá no início da disputa pela conquista do mercado do setor elétrico emergente, entre os defensores das correntes contínua e alternada.

O primeiro problema aparece quando Thomas Edison desafia Nikola Tesla a melhorar o desempenho de uma máquina, e lhe promete uma recompensa de 50 mil dólares. Tesla entregou o trabalho já finalizado aguardando sua recompensa, que lhe foi então negada por Thomas Edison, alegando que Tesla não havia entendido o “humor americano”. Tesla, se sentiu humilhado e injustiçado, abandona a empresa de Edison.

George Westinghouse então notou a genialidade no trabalho de Tesla. Começou assim uma dupla capaz de realizar grandes invenções e conhecidas mundialmente. Na feira Mundial de Chicago ocorreria uma comemoração do aniversário de 400 anos de descobertas de um novo mundo por Cristóvão Colombo. Para isso, precisavam que a cidade ficasse completamente iluminada. Westinghouse e Edson então mandaram suas propostas e Westinghouse ganhou o contrato, já que propôs uma maneira muita mais barata e eficiente de iluminar a cidade.

Porém, Westinghouse não consultou seu banco antes de fazer sua proposta e percebeu que precisava de todo o seu dinheiro para o empreendimento. O problema é que ele devia a Tesla, o equivalente a 12 milhões de dólares porque Tesla teria direito a parte do lucro obtido até então pagar esta quantia inviabilizaria sua participação na feira. Tesla, sabendo da situação de Westinghouse, surpreendentemente rasga o contrato, encerrando a dívida da empresa de Westinghouse com ele.

Outra violação dos princípios éticos ocorre quando Thomas Edson, por meio de suas propagandas, tenta convencer a população de que a corrente alternada era uma ameaça para todos, eletrocutando vários animais em praça pública para tentar provar isso. Edson, alegava que o perigo era letal do da energia alternada, a utilizando como artifício para a cadeira elétrica de maneira desumana e cruel.

Aristóteles

A ideia da eletricidade em si e das possibilidades que essa proporciona seria aprovada pelo filósofo, sendo um meio que facilitaria a convivência em sociedade. Em relação ao conflito entre Thomas Edison e Nicola Tesla, pode-se considerar, de acordo com a linha de pensamento de Aristóteles, uma ação anti-ética de Edison perante Tesla.

Com sua inesgotável ambição por poder, Edison se aproveitou de práticas, aristotelicamente anti-éticas, que desproviam das relações éticas elementares. Além das práticas referentes à tortura de animais e aplicação de corrente alternada em serviços letais, Ele também se apropriou do uso da propaganda negativa com a intenção de afetar seu adversário, George Westinghouse.

A proposta de boa política trabalhada por Aristóteles, onde todos devem ser motivados a praticar o bem em favor da felicidade coletiva foi ignorado por Thomas Edison. O poder, o orgulho e o desejo de controlar o mercado de eletricidade foram alguns dos motivos, embora não explicito. Edison negou o pedido feito por George Westinghouse de união de empresas. O conceito de boa política se aplicaria quando houvesse a união das empresas que não houve , possivelmente, o processo de desenvolvimento tecnológico em função da eletricidade seria muito mais além. Considerando essa possibilidade, toda a sociedade se beneficiaria, contribuindo para a felicidade coletiva.

Quando Westinghouse estava na beira de um colapso econômico, Nikola Tesla, ao receber o cheque de quantia já combinada com George Westinghouse o rasga, notando a situação da empresa. De um ponto de vista Aristotélico essa relação de lealdade se identifica com o princípio de felicidade, ou seja, a amizade, de Aristóteles.

Immanuel Kant

Immanuel Kant nasceu em 1724 na Prussia, em Konigsberg. Seu pai era fabricante de sela e sua mãe era membro de uma seita protestante. Ele estudou na Universidade de Konisgsberg e durante um tempo trabalhou como professor particular até conquistar o seu primeiro emprego como palestrante. Em 1781 publicou sua primeira obra importante “A Crítica da Razão Pura” e, posteriormente, publicou outros livros (SANDEL, 2014).

Na ética de Kant, Thomas Edison é cegado pela sua própria ambição por conquistar seus objetivos de maneira a desconsiderar obstáculos, e a não julgar as consequências de seus atos, que destroem virtudes e dignidade de outras pessoas, bem como a sua.

Portanto os conflitos éticos na história da “Guerra das Correntes” observou que a fragilidade dos valores dos Personagens em situações de pressão e de poder que na qual resulta em impactos para toda a sociedade. Por outro lado ser coerente aos valores e atitudes éticas impõe em assumir perdas tanto econômicas quanto pessoais.